Meses atrás, el presidente Biden reveló el corazón de su agenda doméstica: un esfuerzo de 4 billones de dólares en dos frentes para transformar la economía de Estados Unidos mediante la revisión de la infraestructura del país y la expansión de la ayuda a las familias.
Ayer, Biden y un grupo bipartidista de senadores, cinco demócratas, cinco republicanos, anunciaron que habían llegado a un compromiso en parte: un marco de $ 1.2 billones para financiar carreteras, puntos de recarga para vehículos eléctricos, banda ancha y otra infraestructura física.
Hoy, con la ayuda de nuestros colegas en Washington, lo guiaremos a través de las grandes preguntas.
¿Cómo surgió un acuerdo bipartidista?
No te equivocas al preguntarte. Los republicanos se han opuesto a las principales prioridades de los presidentes demócratas de manera casi uniforme durante décadas. El proyecto de ley de impuestos de Bill Clinton, el proyecto de ley de salud de Barack Obama y el proyecto de ley de ayuda pandémica de Biden se aprobaron sin votos republicanos. Y no fue hasta este mes que Biden puso fin a un intento anterior de regatear con los republicanos del Senado sobre el gasto en infraestructura después de que los senadores apenas se movieron de su oferta inicial.
Pero las conversaciones continuaron en parte porque reparar carreteras y puentes en ruinas es un tema menos polarizado que los impuestos o la atención médica, dice mi colega Emily Cochrane, que está a cargo del Congreso. «Durante mucho tiempo se ha visto como una de las últimas oportunidades restantes para un acuerdo bipartidista».
Ambas partes tenían razones para trabajar juntas. Biden quería una victoria no partidista. Senadores demócratas moderados como Joe Manchin y Kyrsten Sinema insistieron en trabajar al otro lado del pasillo. Algunos republicanos querían demostrar que el Congreso aún podía funcionar. A otros «todavía les gustaría poder decir: ‘Mira, entregué cientos de millones de dólares en proyectos en casa'», me dijo Carl Hulse, corresponsal en jefe del Times en Washington.
El marco bipartidista incluye fondos para purificar el agua potable y expandir el transporte público, como lo propuso originalmente Biden, pero omite el prekínder universal, los créditos fiscales para familias pobres y otras disposiciones de su plan familiar.
¿Qué podría pasar realmente?
La Casa Blanca y los líderes demócratas en el Congreso esperan aprobar dos proyectos de ley: uno basado en el Plan de Compromiso y un segundo centrado en el Plan Familiar de Biden.
Los demócratas también tienen que caminar por una delgada línea para sobrevivir. Cualquier desertora, desde miembros moderados que se oponen al costo de las facturas o desde progresistas que no estén dispuestos a reducir su alcance, podría destruir las facturas. El enfoque «doble» del partido es un intento de que ambas facciones apoyen ambos proyectos de ley, dijo Carl. «Tienen que estar muy estrechamente vinculados para obtener los votos que necesitan».
El apoyo republicano insuficiente en el Senado también podría derrocar la ley bipartidista. «Incluso pude ver que algunas de las personas involucradas en las negociaciones abandonaron cuando el precio subió demasiado», agregó Carl.
Los demócratas tienen como objetivo aprobar el plan familiar de Biden a través de la reconciliación presupuestaria, un proceso que permite que el Senado apruebe ciertos proyectos de ley de gastos con una mayoría simple a salvo de obstrucciones. Los progresistas y los moderados ya están en desacuerdo sobre cuánto gastar en la Ley de Expiación y cuánto aumentar los impuestos a las corporaciones y los estadounidenses ricos para pagar los planes de Biden. «Las mayores diferencias dependen del tamaño», dijo Emily.
Los líderes demócratas también esperan lograr la acción climática más ambiciosa de Biden a través de la reconciliación. Pero las leyes de reconciliación deben seguir estrictas reglas presupuestarias y algunas de estas propuestas pueden no sobrevivir.
¿Cuándo es la votación?
Los líderes demócratas esperan llevar adelante el plan bipartidista y comenzar el proceso de reconciliación el próximo mes con el objetivo de que ambos proyectos de ley se aprueben para el otoño. Pero la reconciliación puede complicarse y otros proyectos de ley, incluido el aumento del techo de la deuda y la financiación del gobierno, competirán por la atención del Congreso.
«Digámoslo de esta manera: no tengo ningún plan de vacaciones específico e inmutable para mediados de agosto», dice Emily. «Tardará un rato.»
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