El gobierno dice que las leyes existentes no protegen la identidad de género, la orientación sexual, la religión o la discapacidad de una persona.

El gobierno de Nueva Zelanda anunció el viernes que en respuesta al ataque de un racista blanco en Christchurch hace dos años que mató a 51 musulmanes, fortalecerá las leyes del país contra el discurso de odio y aumentará las penas por incitar al odio y la discriminación.

La medida se produce después de que una comisión real de investigación sobre el ataque del 15 de marzo de 2019 recomendó enmiendas a las leyes de discursos de odio y delitos de odio que supuestamente tenían una disuasión débil de quienes apuntaban a grupos religiosos y otras minorías.

Hasta ahora, las leyes de discurso de odio de Nueva Zelanda han dado lugar a solo una acusación y dos demandas civiles, encontró la Comisión Real.

«Proteger nuestro derecho a la libertad de expresión mientras se equilibra ese derecho con la protección del ‘discurso de odio’ requiere una reflexión cuidadosa y una amplia gama de aportaciones», dijo el ministro de Justicia, Kris Faafoi, en una conferencia de prensa.

«El fomento de la cohesión social, la inclusión y el aprecio por la diversidad también puede ser un medio eficaz para contrarrestar las acciones de quienes buscan difundir o perpetuar la discriminación y el odio».

El gobierno propuso nuevos delitos de incitación al odio que consideró más claros y efectivos.

Según la propuesta, una persona que «intencionalmente incite, mantenga o normalice el odio» violaría la ley si lo hace mediante amenazas, insultos o abusos, incluida la incitación a la violencia, dijo el gobierno.

La pena por tales delitos se incrementaría hasta un máximo de tres años de prisión o una multa de hasta 50.000 dólares neozelandeses (35.000 dólares). Actualmente, la pena es de hasta $ 7,000 Nueva Zelanda ($ 4,950) o tres meses de prisión.

También propuso disposiciones que protegerían a las personas trans, de género e intersexuales de la discriminación. Las leyes actuales solo tienen como objetivo las declaraciones que «despiertan enemistad contra una persona o grupo» debido a su color de piel, raza u origen étnico.

«Pregunta sobre la libertad de expresión»

Las propuestas ya están disponibles para consulta pública.

Según Radio New Zealand, el gobierno también está considerando cambiar el idioma y extender la incitación a la ley de derechos humanos.

Un ataque racista blanco en Christchurch en 2019 reclamó al menos 51 creyentes musulmanes [Mark Baker/AP]Pero aún no se ha decidido qué grupos se agregarán.

En la actualidad, sólo se considera delito penal el uso de expresiones que «despierten hostilidad» o «desprecien» a una persona o grupo por su color de piel, raza u origen étnico. Sin embargo, la identidad de género, la orientación sexual, la religión o la discapacidad no se consideran protegidas.

El australiano Brenton Tarrant mató a 51 personas e hirió a una docena cuando abrió fuego contra fieles musulmanes en dos mezquitas en Christchurch y transmitió la atrocidad en vivo en Facebook poco después de publicar un manifiesto racista en línea.

Con el apoyo de todo el espectro político, Nueva Zelanda prohibió inmediatamente la venta de armas semiautomáticas de alta potencia utilizadas por Tarrant.

En agosto de 2020, un juez condenó a Tarrant a cadena perpetua sin libertad condicional, la primera vez que un tribunal de Nueva Zelanda impone tal sentencia.

Pero los cambios a las leyes sobre el discurso del odio han sido más controvertidos ya que algunos partidos políticos dijeron que obstaculizarían la libre expresión.

«Las leyes de discurso de odio propuestas por el gobierno son un gran activo para la cultura del abandono y crearán una sociedad aún más dividida», dijo el líder del partido ACT, más pequeño de Nueva Zelanda, David Seymour, en un comunicado.

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