La Unión Europea ha impuesto sanciones económicas de gran alcance a Bielorrusia en respuesta a lo que el bloque llamó la «escalada de graves violaciones de derechos humanos», incluido el encarcelamiento de Roman Protasevich.

Las sanciones del jueves apuntan a la economía, pero también apuntan a golpear al presidente Alexander Lukashenko y sus aliados.

Protasevich, periodista y activista, fue arrestado con su novia el 23 de mayo después de que los controladores de tráfico aéreo bielorrusos ordenaran que un avión de Ryanair que viajaba de Grecia a Lituania aterrizara en Minsk.

Las últimas sanciones apuntan a industrias como la potasa, un ingrediente común en los fertilizantes, el tabaco y el petróleo, y son mucho más estrictas que las medidas impuestas en el pasado.

«Comercio de productos de aceite mineral, cloruro de potasio [potash]y los bienes utilizados en la fabricación o fabricación de productos de tabaco están restringidos ”, dijo un comunicado de la UE.

Las sanciones también incluyen la prohibición de la venta de equipos y software que puedan usarse para monitorear Internet y las llamadas telefónicas.

También se restringirá el acceso de Bielorrusia a los mercados de capitales de la UE y se suspenderán los pagos del Banco Europeo de Inversiones al sector público del país.

La UE aumenta la presión sobre Minsk

La UE ha endurecido gradualmente las sanciones desde que Lukashenko ganó su sexto mandato en las controvertidas elecciones de agosto pasado.

El bloque de 27 naciones, que considera fraudulenta la victoria de Lukashenko el año pasado, ha adoptado una postura más dura desde el incidente de Ryanair y el presunto uso de migrantes y refugiados por parte del país para presionar a la vecina Lituania, que proporciona un refugio seguro para la oposición bielorrusa. es uno de los críticos más vocales de Lukashenko.

Los diplomáticos dijeron a la agencia de noticias Reuters que la decisión de imponer sanciones más severas se tomó a un ritmo extraordinario, lo que refleja la gravedad de la situación.

El lunes, los ministros de Relaciones Exteriores de la UE impusieron prohibiciones de viaje y congelación de activos a 78 funcionarios bielorrusos y congelaron los activos de ocho «entidades», que suelen ser empresas, bancos o asociaciones.

El ministro federal de Relaciones Exteriores, Heiko Maas, dijo que las medidas están dirigidas a «áreas económicas que son de particular importancia para Bielorrusia y para los ingresos del régimen».

Un total de 166 personas y 15 instituciones en Bielorrusia están ahora sujetas a medidas restrictivas de la UE.

Desde el escándalo de vuelos del 23 de mayo, la UE ha prohibido los sobrevuelos sobre territorio bielorruso por parte de sus aerolíneas y ha prohibido a las aerolíneas bielorrusas su espacio aéreo.

Estados Unidos, Reino Unido y Canadá también han impuesto sanciones a altos funcionarios bielorrusos.

«Guerra económica»

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Bielorrusia dijo que las medidas dañarían a la gente común y «rayarían en la declaración de guerra económica». Advirtió que Minsk se vería obligada a tomar represalias que dañarían a las empresas occidentales.

Bielorrusia está sacudida por meses de protestas alimentadas por la reelección de Lukashenko.

Las autoridades respondieron con una redada masiva en la que decenas de miles de personas fueron detenidas. La mayoría de los líderes de la oposición fueron arrestados u obligados a abandonar el país.

Desde que fue retirado del vuelo de Ryanair en Minsk, Protasevich apareció en la televisión estatal, se disculpó entre lágrimas por sus acciones y elogió a Lukashenko.

Sus padres, la oposición y otros en Occidente creen que habló bajo coacción, y algunos dijeron que había señales de que fue golpeado.

En otro acontecimiento, el juicio de Sergei Tikhanovsky, el esposo encarcelado de la líder de la oposición bielorrusa Sviatlana Tsikhanouskaya, comenzó el jueves.

Tsikhanouskaya, quien fue arrestado en mayo del año pasado y está acusado de organizar disturbios masivos, quería postularse para las elecciones presidenciales.

Su juicio está cerrado a los medios de comunicación.

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