En una economía mundial marcada por formas extremas de desigualdad, la pandemia ha ampliado la brecha. Las naciones más ricas de América del Norte y Europa están preparadas para una recuperación sólida después de usar su riqueza para salvar sus economías y asegurar grandes suministros de vacunas Covid. Los países pobres se enfrentan a la devastación continua del coronavirus en gran parte desprotegidos y sus recursos se ven agobiados por deudas crecientes.

Ahora, los temores de que el mundo salga más desigual que nunca de la pandemia han impulsado esfuerzos significativos para llenar el vacío: según una propuesta que está a punto de completarse, el Fondo Monetario Internacional crearía fondos de reserva por valor de 650.000 millones de dólares. dinero que podría comprar vacunas, financiar la atención médica y saldar la deuda que ha afectado a los países.

Tal medida proporcionaría «la asignación de capital potencialmente más grande desde el final de la Segunda Guerra Mundial», dijo el administrador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Achim Steiner, en una conferencia de prensa esta semana.

Sin embargo, los expertos en desarrollo internacional dicen que la mera creación de nuevas reservas sería de utilidad limitada para los países pobres a menos que las naciones ricas les transfieran voluntariamente algunas de sus acciones, un curso que los funcionarios del FMI están tratando de lograr.

Se espera que el Directorio Ejecutivo del FMI avance la propuesta durante una reunión el viernes antes de remitirla a su Junta de Gobernadores, integrada por representantes de los 190 países miembros del Fondo, para su aprobación final. Los funcionarios esperan que el pasaje final se alcance en agosto.

Como institución reconocida e inescrutable gobernada por convenciones únicas y un asombro descarado de la jerga tecnocrática, el enfoque del Fondo Monetario Internacional no implica dinero, sino los llamados derechos especiales de giro: fondos de reserva que la institución acredita en las cuentas de sus países miembros. Los gobiernos pueden cambiar estos DEG por moneda corriente para gastarlos según sea necesario.

Según las reglas del FMI, los estados miembros contribuyen a las arcas de la institución, con sus obligaciones determinadas en gran medida por el tamaño de sus economías y sus derechos de voto acordes con sus pagos. Las nuevas reservas se distribuirían en este orden de precedencia, lo que significa que las principales potencias económicas como Estados Unidos recibirían el tramo más grande.

Sin un mecanismo para que los países ricos desvíen algunas de sus existencias, 58 países de altos ingresos captarían los nuevos 438.000 millones de dólares en reservas, más de dos tercios del total, según un análisis publicado el jueves. Programa de desarrollo de la ONU.

Por el contrario, un grupo de 82 países clasificados como “muy endeudados”, incluidos dos docenas de los países más pobres del mundo, recibirían solo 54.500 millones de dólares, o alrededor del 8 por ciento del total. Eso es solo el 5 por ciento de su deuda externa total.

Los funcionarios del Fondo están trabajando en un plan según el cual los países miembros más ricos transferirían algunas de sus reservas a los países más pobres para permitir la expansión de los programas de reducción de la deuda y la reducción de la pobreza.

«Estamos trabajando para aumentar el impacto de la nueva asignación», dijo la directora ejecutiva del FMI, Kristalina Georgieva, en un Discurso al Banco Africano de Desarrollo El miércoles.

Dijo que el plan del fondo se basaría en «fomentar la canalización voluntaria de algunos de los DEG» con el objetivo de recaudar «$ 100 mil millones para los países más pobres y vulnerables».

Estados Unidos está listo para proporcionar alrededor de una quinta parte de su asignación, por un valor de unos 20.000 millones de dólares, dijo un funcionario del Departamento del Tesoro, que habló bajo condición de anonimato. El gobierno de Biden está tratando de convencer a otros miembros del Grupo de los 7 para que contribuyan con acciones similares.

Los países pobres que obtienen préstamos del fondo podrían utilizar el dinero para construir sistemas de salud o luchar contra el cambio climático junto con los programas existentes del FMI. Se espera que el fondo fiduciario sea un tema de discusión en la reunión del Grupo de los 20 Ministros de Finanzas en Italia el próximo mes.

En Washington, la naturaleza universal de la asignación propuesta ha provocado la oposición de los republicanos, que argumentan que puliría las finanzas de oponentes estadounidenses como China, Rusia e Irán, mientras que haría poco para ayudar a los países pobres.

El senador John Kennedy, republicano de Luisiana, presentó este mes un proyecto de ley que evitaría que la concesión de derechos especiales de giro a «perpetradores de genocidio y patrocinadores estatales del terrorismo» sin la aprobación del Congreso.

La administración Trump rechazó la propuesta por razones similares, mientras que la administración Biden adoptó la idea como un medio para ayudar a los países en desarrollo sin costo para los contribuyentes.

La deuda está en el centro de las preocupaciones de los países de bajos ingresos, ya que muchos ya han entrado en la pandemia bajo una tensión severa.

En 2019, 25 países, la mayoría de ellos en África y el sur de Asia, gastaron más en pagos de deuda a grandes instituciones financieras en países ricos que en educación, atención médica y programas de apoyo para comunidades empobrecidas, según UNICEF. estudio.

Zambia ha visto aumentar sus pagos de deuda externa de menos del 2 por ciento de sus ingresos totales del gobierno en 2011 a casi el 34 por ciento este año, por lo que Datos tabulado por Jubilee Debt Campaign, un grupo de defensa internacional que aboga por el alivio de la deuda. Los pagos de la deuda externa de Pakistán aumentaron de menos del 10 por ciento de los ingresos gubernamentales al 35 por ciento durante el mismo período.

La pandemia ha empeorado drásticamente la situación, acabando con los ingresos y aumentando la demanda de servicios gubernamentales.

Cuando la propagación de Covid detuvo la construcción en el Golfo Pérsico y los cruceros fueron emboscados en todo el mundo, los trabajadores migrantes de Bangladesh a Filipinas enviaron a casa salarios más bajos y robaron a sus comunidades una arteria financiera vital. La desnutrición empeoró a medida que los trabajadores de la India a Kenia perdieron ingresos ante los mercados cerrados y las calles desiertas.

En resumen, así como millones de personas tienen Covid y necesitan atención médica ampliada y sus medios de vida se han visto dañados, los gobiernos de los países en desarrollo han aumentado los fondos para los acreedores en centros financieros como Nueva York, Londres, Frankfurt y Shanghai.

Los miembros del Grupo de los 20 anunciaron una iniciativa de alivio de la deuda el año pasado que alienta a los acreedores a permitir que las naciones prestatarias omitan algunos pagos. Pero este plan fue solo una demora a corto plazo. Y los acreedores privados se han negado a participar.

En general, de acuerdo con Banco Mundial. Por el contrario, según un estudio publicado recientemente, los países en desarrollo tienen una deuda total de 330.000 millones de dólares solo durante los próximos cinco años. estudio de la Red Europea de Deuda y Desarrollo.

La necesidad más urgente de vacunas Covid se encuentra en los países pobres. Aunque casi una de cada cuatro personas en todo el mundo ha recibido al menos una dosis de la vacuna Covid-19, el número se encuentra en países de bajos ingresos, según el Nuestro mundo en datos Proyecto en la Universidad de Oxford.

Muchas de las vacunas que llegan a los países en desarrollo han sido fabricadas por fabricantes chinos cuyos productos han dado resultados decepcionantes.

Dado que los gobiernos de las naciones ricas han utilizado sus finanzas y capacidades de fabricación para capturar la gran mayoría de las existencias de vacunas de Covid, también se han comprometido a apoyar a Covax, una asociación multilateral liderada por la Organización Mundial de la Salud que tiene como objetivo distribuir las dosis de manera justa.

Pero Covax ha tenido problemas para asegurar suministros en un mercado dominado por gigantes farmacéuticos que maximizan las ganancias. Según los informes, el cuerpo solo ha enviado 88 millones de dosis. datos recopilados por UNICEF.

Pfizer se ha comprometido a contribuir con hasta 40 millones de dosis a Covax, que es menos del 2 por ciento de su objetivo de producción global. La compañía espera que sus ventas de vacunas Covid alcancen los $ 26 mil millones este año.

A principios de este mes, en una cumbre en Inglaterra, los líderes del Grupo de las 7 Naciones se comprometió a donar 870 millones de latas de vacunas a países en desarrollo, principalmente a través de Covax. Pero solo la mitad de esas dosis deberían llegar antes de fin de año.

Eso dejó un abismo desgarrador: niños de hasta 12 años reciben vacunas en el país más rico del mundo, Estados Unidos, mientras que la mayoría de la humanidad las renuncia, incluidos algunos trabajadores médicos de primera línea en países pobres.

Una infusión de reservas del FMI no cambiaría los incentivos de mercado que las vacunas han dirigido a las personas más ricas del mundo, pero podría impulsar el poder adquisitivo de los gobiernos ahora obligados a priorizar los pagos de la deuda.

«¿Cuántas oleadas más necesitamos antes de que nos demos cuenta de que esta pandemia nunca termina, antes de que consigamos que el mundo se vacune a sí mismo?», Dijo Steiner, administrador del Programa de Desarrollo de la ONU. «Estamos en medio de esta pesadilla y podemos actuar más rápido».