Se estima que 22 millones de personas en los Estados Unidos viven en vehículos recreativos, que han evolucionado de remolques a estructuras que se pueden entregar en camión.
Suelen tener uno o dos dormitorios y se conocen oficialmente en la industria como casas prefabricadas. Durante mucho tiempo se han ofrecido como una forma asequible para que los trabajadores pobres, las personas de ingresos fijos y los jubilados sean propietarios de una casa.
Sin embargo, los bancos a menudo no otorgan préstamos a los propietarios de vehículos recreativos porque los montos del préstamo son demasiado pequeños para ser rentables y porque el gobierno federal normalmente no garantiza estas hipotecas. En cambio, el mercado de financiación de vehículos recreativos está dominado por cinco prestamistas, incluidos 21st Mortgage y Vanderbilt Mortgage, dos unidades de Clayton Homes, una empresa de Berkshire Hathaway.
La pandemia ha afectado especialmente a los propietarios de vehículos recreativos. En agosto, el Urban Institute, un grupo de expertos en política económica y social, informó que el 35 por ciento de los propietarios de vehículos recreativos trabajaban en industrias que perdieron la mayor cantidad de empleos durante la pandemia.
Los esfuerzos del gobierno para proteger a los propietarios de vehículos recreativos han sido irregulares. Al principio, la autoridad federal de vivienda ordenó a los prestamistas hipotecarios que aplazaran los pagos de los prestatarios con problemas, pero muchos propietarios de vehículos recreativos no estaban cubiertos por estas pautas.
La Ley del Plan de Rescate Estadounidense de $ 1,9 billones, firmada en marzo, comprendía $ 10 mil millones para Fondo de ayuda a domicilioque proporciona dinero a los más débiles. Los funcionarios estatales trabajaron con el Departamento del Tesoro para garantizar que parte de este dinero se destinara a los residentes de casas rodantes.
Los propietarios de vehículos recreativos ahora no tienen más remedio que confiar en la gracia de las compañías financieras.