Los organizadores de los Juegos Olímpicos de Tokio dijeron el miércoles que prohibirían el alcohol en los Juegos, y se inclinaron ante el clamor de un público japonés profundamente escéptico de ser anfitrión del evento y cansado de meses de restricciones pandémicas.

Dos días antes, el comité organizador dijo que estaba considerando vender alcohol durante los Juegos, que comenzarán en Tokio el 23 de julio, una emergencia que prohibió a los restaurantes vender alcohol como medida para combatir el virus.

El miércoles, la presidenta de Tokio 2020, Seiko Hashimoto, dijo que el comité había consultado a expertos y había decidido prohibir la venta y el consumo de alcohol en las sedes olímpicas «para evitar que la infección se propague».

Asahi Breweries, socio oficial y uno de los mayores fabricantes de cerveza y licores de Japón, abogó por la prohibición. «Entendemos completamente la decisión del comité», dijo Takayuki Tanaka, portavoz de la compañía. «Continuaremos apoyando el éxito de los juegos».

La prohibición del alcohol es la última señal de que los juegos de Tokio pospuestos a partir de 2020 debido a la pandemia serán únicos. Esta semana, los organizadores dijeron que la multitud se limitaría al 50 por ciento de la capacidad de un lugar, hasta 10,000 personas. Solo los espectadores que viven en Japón pueden participar, aunque los organizadores ya habían decidido en marzo no permitir la asistencia de fanáticos del extranjero a los juegos.

Los organizadores aún deben determinar cuáles serán las pautas de público para algunos eventos al aire libre, como maratones, y si ciertas partes del país deberían permitir la visualización de eventos que podrían atraer a grandes grupos.

Después de aumentar en mayo, los casos de coronavirus en Japón están disminuyendo, y el número diario total de nuevos casos en todo el país ha caído un 38 por ciento en las últimas dos semanas. Una lenta campaña de vacunación se está acelerando, pero con solo el 8 por ciento del país completamente vacunado, el New York Times dice que los eventos olímpicos se llevarán a cabo frente a multitudes, la mayoría de las cuales no están vacunadas.