BRUSELAS – Una persecución de 35 días en Bélgica, que involucró helicópteros, vehículos blindados, 400 soldados y policías, así como refuerzos de Alemania y Holanda, culminó el domingo con el descubrimiento del cuerpo de un soldado desaparecido con la extrema derecha. izquierda.

El cuerpo fue encontrado en un bosque donde el soldado Jürgen Conings, de 46 años, desapareció hace más de un mes luego de amenazar al gobierno y a los virólogos responsables de la respuesta del país al coronavirus, dijeron fiscales federales. El soldado iba armado con cuatro lanzacohetes, una metralleta y una pistola semiautomática que había sacado de un depósito del ejército.

El fiscal dijo que una investigación inicial encontró que el cuerpo pertenecía al Sr. Coning, un instructor de tiro que fue clasificado como una amenaza de alto nivel para la seguridad nacional en febrero. Se dice que se disparó a sí mismo, dijeron las autoridades.

En una carta a su novia en la época en que desapareció el 17 de mayo, Conings escribió que no se rendiría sin luchar.

«La supuesta élite política y ahora los virólogos deciden cómo deberíamos vivir tú y yo», escribió. Los virólogos y el gobierno «nos quitaron todo», dijo. «No me importa si muero o no».

La desaparición del soldado se produjo en un momento de frustración en Bélgica por las restricciones pandémicas y el daño económico que causó. El país ha tenido una cantidad relativamente grande de muertes por Covid-19 per cápita y ha impuesto uno de los bloqueos más largos de Europa.

El campo de extrema derecha en Bélgica ha utilizado la pandemia para provocar la ira pública contra el gobierno. Ya la primavera pasada, informes de las autoridades de seguridad del estado advirtieron sobre «la ocurrencia de varios individuos y grupos extremistas de derecha que difunden teorías de conspiración» sobre Covid-19.

Las conexiones de Conings con extremistas de derecha fueron investigadas por la fiscalía federal.

Antes de que el soldado desapareciera, fue a la casa de Marc Van Ranst, un importante virólogo activo en la respuesta al Covid-19 de Bélgica, y esperó afuera a que regresara del trabajo. Pero el dr. Van Ranst se había tomado su primera tarde libre en 16 meses y ya estaba en casa.

No era la primera vez que el Sr. Conings encontraba al Dr. Van Ranst amenazó a una figura conocida que fue el agente gubernamental de 2009 para la epidemia de SARS. Dr. Van Ranst también había provocado la ira de la extrema derecha por hablar en contra del racismo y la xenofobia.

Después de la desaparición del soldado, las autoridades belgas llevaron al Dr. Van Ranst y su familia a un lugar seguro. Cuando el cuerpo fue descubierto el domingo, el Dr. Van Ranst, que celebró su 56 cumpleaños escondido, dijo a los medios de comunicación locales que esperaba «volver pronto a la vida normal».

Aunque dijo que tenía poca compasión por el Sr. Conings, expresó sus condolencias a la familia del soldado.

Conings se unió al ejército cuando tenía 18 años. Sin embargo, después de hacer comentarios y amenazas racistas, perdió su autorización de seguridad y fue degradado el año pasado, dijeron las autoridades belgas.

Aunque los servicios de seguridad describieron al soldado como un «extremista potencialmente peligroso», el ministro de Defensa belga dijo en una audiencia parlamentaria que el Sr. Conings tenía una tarjeta de acceso a un depósito de municiones después de su degradación.

Bélgica está dividida lingüística y políticamente entre la próspera región de Flandes de habla holandesa en el norte y la Valonia de habla francesa más pobre en el sur. Todos tienen su propio gobierno y panorama político, y los políticos de centro enfrentan presiones de la extrema izquierda y la extrema derecha.

El desafío es particularmente pronunciado en Flandes, donde el Sr. Conings y el Dr. Van Ranst y dos partidos de derecha están en casa. Uno de ellos, Vlaams Belang, un partido flamenco ultranacionalista antiinmigración, ha obtenga un gran apoyo En los años pasados.

Después de la desaparición de Conings, 45.000 personas se unieron a un grupo de Facebook llamado «Todos unidos detrás de Jürgen» antes de que Facebook los bloqueara. En Telegram, la aplicación de mensajería encriptada, alrededor de 3.300 usuarios intercambian mensajes de solidaridad en el grupo “¡Como un hombre detrás de Jürgen!”.

Pero cuando el grupo de Facebook convocó manifestaciones en apoyo de Conings cerca de su ciudad natal una semana después, solo asistieron unas 350 personas.

La larga e infructuosa persecución se había convertido en una fuente de amargas bromas en un país del tamaño del estado de Maryland. La semana pasada, la policía descubrió una mochila con municiones que creen que pertenecía al Sr. Conings.

«Este lugar había sido registrado antes, pero la mochila podría haber sido pasada por alto», dijo el fiscal federal a los medios locales.