Preocupadas por la lentitud de las vacunas contra el coronavirus, las autoridades paquistaníes han decidido tomar medidas drásticas, incluido el bloqueo del servicio de telefonía celular para las personas en dos provincias y la suspensión de los salarios de algunos empleados gubernamentales no vacunados.

Dicen que las medidas son necesarias para contrarrestar el escepticismo profundo sobre las vacunas Covid-19 y las vacunas en general.

Pakistán ha luchado durante mucho tiempo contra la desinformación sobre las vacunas que han demostrado ser seguras y efectivas, particularmente contra la poliomielitis. Los padres generalmente se oponen a vacunar a sus hijos contra la polio porque creen erróneamente que la vacuna es dañina y que forma parte de una conspiración estadounidense para esterilizar a los niños.

Esta negativa ha convertido a Pakistán en el último refugio del mundo para el virus de la poliomielitis, junto con el vecino Afganistán.

Y ahora, las teorías de conspiración sobre los efectos secundarios de la vacuna contra el coronavirus abundan en Pakistán.

«Escuché que la gente morirá dentro de los dos años de haber sido infectada con el coronavirus», dijo Ehsan Ahmed, un camionero en Karachi. «Esa es la razón por la que nadie en nuestra familia extendida de al menos 25 personas está dispuesto a vacunarse».

El gobierno se ha fijado el objetivo de vacunar entre 45 millones y 65 millones de personas para fines de este año y recientemente anunció planes para gastar $ 1.1 mil millones en la compra de latas.

Sin embargo, para el martes, según el gobierno, Pakistán había vacunado completamente a alrededor de 3 millones de personas, menos del 2 por ciento de su población, desde que comenzó la campaña de vacunación el 3 de febrero.

El país ha registrado casi 22,000 muertes por Covid-19 desde que comenzó la pandemia y casi un millón de personas han dado positivo por el virus.

Para obligar a la gente a disparar, las autoridades locales de dos provincias, Punjab y Sindh, han anunciado planes para bloquear el servicio de telefonía celular de los residentes que se niegan.

«El gobierno está haciendo todo lo posible para facilitar que la gente reciba la vacuna», dijo el ministro de Información de Sindh, Syed Nasir Hussain Shah. Calificó la decisión de no recibir una inyección como «inaceptable».

Las autoridades no han revelado cuándo entrará en vigencia la orden ni cómo se hará cumplir.

Al mismo tiempo, el gobierno de Sindh ordenó a su Departamento del Tesoro que deje de pagar a los funcionarios públicos no vacunados a partir de julio.

Desde que se conocieron las medidas, ha habido cada vez más informes de tarjetas de vacunación falsificadas.

Esta semana, en la ciudad portuaria de Karachi, la policía arrestó a una persona que estaba involucrada en la venta de tarjetas de vacunación falsas en el centro de vacunación más grande de la ciudad.

Cuestan alrededor de $ 12.