Washington dice que la violencia étnica y la detención de activistas de la oposición ponen en duda la credibilidad del voto.

Estados Unidos expresó su preocupación antes de las elecciones de Etiopía y dijo que la violencia étnica y la detención de activistas de la oposición pondrían en duda la credibilidad de la votación.

La segunda nación más poblada de África celebrará elecciones el 21 de junio, y el primer ministro Abiy Ahmed, quien llegó al poder en 2018 con la promesa de romper con su pasado autoritario, busca un nuevo mandato.

Pero el prestigio del Premio Nobel de la Paz se ha visto empañado por una campaña militar en la región de Tigray, donde Naciones Unidas advirtió el viernes que decenas de miles de niños corren riesgo de morir de hambre.

«Estados Unidos está seriamente preocupado por el entorno en el que se llevarán a cabo estas próximas elecciones», dijo el viernes el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, en un comunicado.

«El encarcelamiento de políticos de la oposición, el acoso a los medios independientes, las actividades políticas partidistas de los gobiernos locales y regionales y los numerosos conflictos interétnicos e intercomunitarios en Etiopía son obstáculos para un proceso electoral libre y justo y para que los etíopes los encuentren creíbles», dijo.

«La exclusión de gran parte del electorado de esta competencia por cuestiones de seguridad y desplazamiento interno es particularmente preocupante».

Las elecciones en Etiopía se llevan a cabo con dos retrasos. El año pasado las autoridades electorales pospusieron las urnas por la pandemia de coronavirus y luego pospusieron la votación a partir del 5 de junio por motivos logísticos.

Estados Unidos, históricamente aliado de Etiopía, ha expresado una creciente impaciencia con Abiy y el manejo del conflicto en Tigray.

En noviembre de 2020, estallaron enfrentamientos en Tigray entre las fuerzas gubernamentales y el antiguo partido gobernante de la región, el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF).

El TPLF lideró la coalición que gobernó Etiopía durante casi 30 años hasta que Abiy llegó al poder después de protestas callejeras. Abiy alienó aún más al TPLF al hacer las paces con los antiguos enemigos de Eritrea tan pronto como asumió el cargo, y las tensiones aumentaron.

Aunque Abiy prometió que las operaciones militares en Tigray serían breves, los combates continúan casi siete meses después, aumentan los informes de atrocidades y los líderes mundiales advierten de una catástrofe humanitaria.

La violencia ha matado a miles de civiles y ha desplazado a unos dos millones de sus hogares en la región montañosa.

En julio del año pasado, las fuerzas de seguridad arrestaron a Jawar Mohammed, un destacado activista de la oposición y duro crítico del primer ministro, después de las protestas mortales en Addis Abeba tras el asesinato del popular músico Hachalu Hundessa.

En septiembre, las autoridades presentaron cargos de terrorismo contra Jawar y varios destacados activistas. Los abogados de Jawar han alegado en repetidas ocasiones que fue encarcelado por sus opiniones políticas y solicitaron su liberación.

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