BERLÍN – Hace cinco años, la alternativa nacionalista para Alemania sacudió a los partidos tradicionales del país cuando aterrizó frente a los conservadores de la canciller Angela Merkel en las elecciones regionales en el estado federal oriental de Sajonia-Anhalt, un presagio ominoso para la creciente atracción de los extremistas bien.

Este domingo, los votantes en Sajonia-Anhalt volverán a estar en las urnas, y el resultado de esta elección estatal, que es solo tres meses antes de una elección nacional, se examinará si una AfD debilitada a nivel nacional puede mantener a los votantes en uno de los regiones, en las que se ha mostrado más fuerte.

Si bien gran parte de la competencia de Sajonia-Anhalt es exclusiva de la región y se centra en gran medida en problemas locales como las escuelas y la reestructuración económica, un sólido desempeño de la AfD, que se montó en una ola de antiinmigración en 2016, podría ser Armin Laschet. Dale al presidente de los Demócrata Cristianos un dolor de cabeza de la Sra. Merkel. Laschet, que quiere reemplazarla en la Cancillería, ha tenido dificultades para pasar en los antiguos estados federales.

«Una actuación sólida de los demócratas cristianos haría que el Sr. Laschet supere el obstáculo y fortalecería su posición en la competencia nacional», dijo Manfred Güllner, director del instituto de investigación de opinión política Forsa-Institut.

Al mismo tiempo, admitió: «Si la AfD lo hiciera tan bien como los demócratas cristianos, eso tendría un impacto en la votación del Bundestag».

En medio de una campaña electoral que se llevó a cabo en gran parte en línea debido a las restricciones pandémicas, Laschet visitó la región minera del estado el fin de semana pasado. Hizo hincapié en la necesidad de tiempo e inversión para alejarse con éxito del carbón y se comprometió a brindar un apoyo similar al que lo hizo su nativa Renania del Norte-Westfalia cuando se retiró del carbón.

El esfuerzo puede haber valido la pena: una encuesta publicada el jueves mostró un 30 por ciento de apoyo a su partido en Sajonia-Anhalt, una cómoda ventaja de siete puntos porcentuales sobre la AfD, que es conocida por sus iniciales en alemán y actualmente tiene 88 escaños en Alemania. parlamento.

Si esta ventaja se mantiene, podría fortalecer la reputación de Laschet, ya que la campaña electoral para las elecciones del 26 de septiembre comienza en serio a pesar de una sangrienta batalla por la candidatura a canciller contra un rival de Baviera.

En 2016, Alemania se preparó para la llegada de más de un millón de inmigrantes el año anterior y Sajonia-Anhalt estaba luchando contra la amenaza del desempleo. Si bien los encuestadores de opinión habían pronosticado que la AfD, que después de su fundación en 2013 se convirtió en un partido antiinmigración en protesta contra el euro, obtendría fácilmente escaños en la Cámara de Representantes, nadie esperaba que ocupara el segundo lugar y más del 24 por ciento. apoyo de los dos millones de votantes de la región.

Desde entonces, Alternative für Deutschland se ha inclinado aún más hacia la derecha, llamando la atención del servicio de inteligencia nacional del país, que ha puesto a los líderes de AfD bajo escrutinio por preocupaciones sobre sus declaraciones antisemitas y antimusulmanas y sus vínculos con extremistas. Los partidos estatales de la AfD en Brandeburgo y Turingia también están bajo escrutinio, un intento de monitorear al partido federal se ha pospuesto hasta el resultado de una apelación.

La AfD en Sajonia-Anhalt «se ha vuelto muy fuerte a pesar de los diversos escándalos caóticos y dudosos», dijo Alexander Hensel, politólogo del Instituto para la Investigación de la Democracia de la Universidad de Göttingen, que estudió el surgimiento del partido en la región. «En lugar de separarse, se han consolidado y se han convertido en una fuerza de oposición cada vez más radical».

El apoyo continuo a la Alternativa para Alemania en lugares como Sajonia-Anhalt ha dividido a muchos conservadores tradicionales sobre si los demócratas cristianos deberían estar dispuestos a formar una coalición con el partido de extrema derecha si es necesario.

El Sr. Laschet ha dejado clara su opinión en los últimos días. «No queremos ningún tipo de cooperación con la AfD a ningún nivel», dijo en una entrevista con Deutschlandfunk.

Pero en vista de la disputa sobre la dirección futura de la CDU después de 16 años bajo el liderazgo mayoritariamente centrista de Merkel, algunos miembros del flanco derecho del partido ven su salida como una oportunidad para moverse más hacia la derecha.

En diciembre, el gobernador conservador de Sajonia-Anhalt, Reiner Haseloff, un demócrata cristiano que se postula para otro mandato, destituyó a su ministro del Interior porque había prometido la posibilidad de un gobierno minoritario apoyado por la AfD.

Haseloff ha basado su campaña en la promesa de estabilidad a medida que el país comienza a salir de la pandemia, con promesas de ayudar a mejorar los niveles de vida en las áreas rurales, muchas de las cuales no tienen suficientes maestros, profesionales de la salud y policías.

Sajonia-Anhalt tiene la población más anciana de toda Alemania, lo que refleja la cantidad de jóvenes que abandonaron el país en los dolorosos años posteriores a la reunificación de Oriente y Occidente en 1990.

Si bien el estado se ha beneficiado del reciente intento del gobierno de crear puestos de trabajo en áreas menos pobladas, incluso mediante el establecimiento de varias agencias federales en Sajonia-Anhalt, el nivel de vida de la región aún está por detrás del de regiones similares en la antigua República Federal de Alemania dijo Haseloff.

«Todavía hay claras diferencias entre Oriente y Occidente, no solo en la distribución de las oficinas federales», dijo Haseloff esta semana antes de una reunión anual que trataba sobre una mayor igualdad regional.

Esta vez, la alternativa para Alemania hizo campaña para rechazar la política del gobierno federal para frenar la propagación del virus corona. «Libertad en lugar de la locura de Corona» está escrito en uno de sus carteles y muestra a una mujer de ojos azules con una lágrima que rueda hasta el borde de su máscara protectora.

Para los otros partidos, tanto los socialdemócratas como la izquierda están en el rango del 10 al 12 por ciento, prácticamente sin cambios desde hace cuatro años.

Se espera que tanto los Demócratas Libres como los Verdes dupliquen aproximadamente su popularidad a partir de 2016, lo que podría facilitarle a Haseloff la construcción de un gobierno cuando regrese al poder. Los analistas dijeron que es poco probable que sus victorias regionales tengan un impacto importante en la carrera nacional.

«Sajonia-Anhalt es una situación muy especial, provienen de una historia única», dice el politólogo Hensel. “Pero independientemente de si los Verdes obtienen el 10 por ciento o el FDP el 8 por ciento de los votos, una cuarta parte de los votantes apoya a la AfD. Definitivamente deberías prestar atención a eso «.