Es probable que el calentamiento global haga que la temporada de monzones de la India sea más húmeda y peligrosa, sugiere una nueva investigación.

Los científicos saben desde hace años que el cambio climático altera la temporada de los monzones. Investigaciones anteriores basadas en modelos informáticos han demostrado que que el calentamiento global de los gases de efecto invernadero y el aumento de la humedad en la atmósfera cálida conducirán a monzones de verano más lluviosos y precipitaciones extremas e impredecibles.

El nuevo artículo, publicado el viernes en la revista Science Advances, agrega evidencia para apoyar la teoría al mirar hacia atrás en el último millón de años para dar una idea de los monzones por venir.

La temporada de los monzones, que suele durar de junio a septiembre, trae enormes cantidades de lluvia al sur de Asia, que es vital para la agricultura de la región. Estas lluvias afectan la vida de una quinta parte de la población mundial, alimentan o destruyen cultivos, provocan inundaciones devastadoras, cobran vidas humanas y propagan la contaminación. Los cambios causados ​​por el cambio climático podrían remodelar la región, y la historia, dice una nueva investigación, es una guía para esos cambios.

Los investigadores no tenían una máquina del tiempo, por lo que utilizaron la siguiente mejor opción: barro. Perforaron muestras de testigos en la Bahía de Bengala en el norte del Océano Índico, donde la escorrentía del monzón drena desde el subcontinente.

Las muestras de núcleos tenían 200 metros de largo y proporcionaron un rico registro de monzones. Las estaciones climáticas traen más agua dulce a la bahía y reducen la salinidad en la superficie. El plancton que vive en la superficie muere y se hunde capa por capa en el sedimento subyacente. Utilizando las muestras del núcleo de perforación, los científicos analizaron las conchas fósiles del plancton y midieron los isótopos de oxígeno para determinar la salinidad del agua en la que vivían. Los períodos de alta precipitación y baja salinidad se produjeron después de períodos de mayores concentraciones de dióxido de carbono atmosférico, niveles más bajos de volumen de hielo global y el consiguiente aumento de los vientos regionales que contienen humedad.

Ahora que las actividades humanas aumentan los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera, según la investigación, podemos esperar que surjan los mismos patrones de monzón.

Steven Clemens, profesor de Ciencias de la Tierra, Ambientales y Planetarias en la Universidad de Brown y autor principal del estudio, dijo: “Podemos confirmar que durante los últimos millones de años, el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera ha sido seguido por un aumento significativo de las precipitaciones. en el sistema monzónico del sur de Asia ”. Las predicciones del modelo climático son“ maravillosamente consistentes con lo que hemos visto en los últimos millones de años ”, dijo.

Anders Levermann, profesor de dinámica del sistema climático en el Instituto Potsdam en Alemania, que no participó en el nuevo artículo pero realizó una investigación sobre las proyecciones de monzones a partir de modelos climáticos, dijo que estaba satisfecho con la investigación que adelanta los resultados. apoyos -Búsqueda de modelos climáticos. “Es una cantidad tremenda de información”, dijo, “y es realmente agradable ver datos reales que reflejan más de un millón de años de la historia de nuestro planeta, como las leyes de la física que usamos todos los días, sus huellas en este extremo. dejar un rico registro Paleo «.

Dr. Levermann agregó que las consecuencias para la gente del subcontinente indio fueron devastadoras; los monzones ya caen enormes cantidades de lluvia y «siempre pueden ser destructivos», dijo, pero el riesgo de temporadas «catastróficamente fuertes» está creciendo y la naturaleza cada vez más impredecible de las estaciones tiene sus propios riesgos. “Y golpea a la mayor democracia del mundo; la democracia más desafiada del mundo en muchos sentidos ”, dijo.

Dr. Clemens y otros investigadores tomaron sus muestras durante un viaje de investigación de dos meses en un barco de perforación petrolero convertido, el JOIDES Resolution. Llevaba una tripulación de 100 y 30 científicos en un viaje que comenzó en noviembre de 2014. “Salimos en Navidad”, recordó, y aunque “es difícil estar lejos de la familia durante tanto tiempo”, finalmente llegó el pago. “Estuvimos allí este año”, dijo, “creando estos conjuntos de datos. Es satisfactorio que esto finalmente salga a la luz «.