Los investigadores también contaron las estadías en el hospital Covid-19 en niños de 12 a 17 años desde el 1 de marzo de 2020 hasta el 24 de abril de 2021. Los datos provienen de Covid-Net, un sistema de vigilancia basado en la población en 14 estados que cubre alrededor del 10 por ciento de los estadounidenses.

El número de adolescentes hospitalizados con Covid-19 disminuyó en enero y febrero de este año, pero volvió a aumentar en marzo y abril. Desde el 1 de enero de 2021 hasta el 31 de marzo, se espera que 204 jóvenes hayan sido hospitalizados principalmente por Covid-19. La mayoría de los niños tenían al menos una afección médica subyacente, como obesidad, asma o un trastorno neurológico.

La tasa podría haber aumentado esta primavera debido a las variantes más contagiosas del coronavirus que flotan alrededor, así como a la reapertura de escuelas que reunieron a los niños en el interior y una menor adherencia a precauciones como el uso de máscaras y el distanciamiento social, dijeron los investigadores.

Ninguno de los niños murió, pero alrededor de un tercio ingresó en cuidados intensivos y el 5 por ciento requirió ventilación mecánica invasiva. Aproximadamente dos tercios de los adolescentes ingresados ​​en el hospital eran negros o hispanoamericanos, lo que refleja el mayor riesgo que representa el virus para estas poblaciones.

Los investigadores compararon los números de Covid-19 con los ingresos hospitalarios por influenza en el mismo grupo de edad durante las temporadas de influenza 2017-18, 2018-19 y 2019-20. Desde el 1 de octubre de 2020 hasta el 24 de abril de 2021, las tasas de admisión hospitalaria de adolescentes por Covid-19 fueron de 2,5 a tres veces la tasa de gripe estacional en años anteriores.

Los datos agregan urgencia al impulso para vacunar a más adolescentes, dijo el Dr. Walensky, quien agregó que estaba «profundamente preocupada» con los números.

La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó la vacuna contra el coronavirus de Pfizer BioNTech para niños de 12 a 15 años el 12 de mayo. La vacuna fue aprobada para todas las personas mayores en diciembre.