La Comisión Europea dijo que investigará si Facebook está abusando de una gran cantidad de datos de los anunciantes para competir con ellos en anuncios clasificados.
Facebook Inc. se enfrenta a su primera investigación en profundidad por parte de los reguladores europeos, la última de una serie de esfuerzos para combatir el dominio de los principales mercados de tecnología en todo el continente.
La Comisión Europea dijo que investigará si Facebook está abusando de una gran cantidad de datos de los anunciantes para competir con ellos en anuncios clasificados. También analizará si la empresa está vinculando injustamente su pequeño servicio de publicidad en el mercado a la red social.
Al mismo tiempo, el Reino Unido anunció que estaba iniciando investigaciones sobre el Marketplace de Facebook y los servicios de citas horas después de que las autoridades antimonopolio alemanas anunciaran un caso contra el producto Google News Showcase.
Los casos abren otro frente para que las compañías de tecnología más grandes del mundo luchen mientras los reguladores investigan su poder de mercado durante una pandemia que ha hecho que el comercio y la publicidad en línea sean mucho más importantes para las personas que trabajan desde casa. Alemania ya está investigando a Facebook y Amazon.com Inc., mientras que Francia está investigando las prácticas publicitarias de Google y Apple Inc.
Abrir una investigación formal significa que los reguladores pueden comenzar a producir evidencia sólida de violaciones antimonopolio, un proceso que puede conducir a una acusación o declaración de objeciones y eventualmente conducir a fuertes multas o una orden para cambiar la forma en que trabaja una empresa.
Las acciones de Facebook subieron menos del 1% a 328,1 dólares a las 9:47 a.m. del viernes en Nueva York. La participación ganó alrededor del 20,2% este año.
La decisión de la UE del viernes es la primera vez que un caso sobre el comportamiento de Facebook ha escalado más allá de las etapas preliminares. Sigue a otros casos de alto perfil contra Google, Apple Inc. y Amazon.com Inc. La UE previamente multó a Facebook por no proporcionar información correcta cuando examinó la adquisición de WhatsApp.
“Facebook recopila enormes cantidades de datos sobre las actividades de los usuarios de su red social y más allá”, dijo Margrethe Vestager, directora de competencia de la UE. Los reguladores de la UE «examinarán en detalle si estos datos le dan a Facebook una ventaja competitiva injustificada, particularmente en el área de anuncios clasificados en línea, donde la gente compra y vende productos todos los días», dijo.
El comercio electrónico ha desempeñado un papel cada vez más importante en el negocio de Facebook durante la pandemia a medida que más y más personas compran productos en línea.
«Los anuncios comerciales continúan desarrollándose muy bien y contribuyen a una parte significativa de nuestro negocio en general», dijo el jefe de Facebook, Mark Zuckerberg, en una conferencia telefónica en abril. Dijo que más de mil millones de personas visitan el mercado de Facebook cada mes.
Facebook «seguirá cooperando plenamente con la investigación para demostrar que es infundada», dijo la empresa en un comunicado enviado por correo electrónico. “Desarrollamos constantemente nuevos y mejores servicios para satisfacer la creciente demanda de los usuarios de Facebook.
La agencia antimonopolio del Reino Unido también lanzó su propia investigación sobre los datos de Facebook, examinando tanto el mercado como el servicio de citas que la compañía lanzó en Europa el año pasado.
El regulador de competencia y mercado anunció que está investigando si Facebook ha abusado de su posición dominante al recopilar datos de servicios, incluida su opción de inicio de sesión único.
La CMA, cada vez más orientada a la tecnología, está realizando una investigación independiente, pero dijo que trabajará con la investigación de la UE. La CMA dijo que su primera investigación, incluida la recopilación de inteligencia, se extenderá hasta febrero.
La Oficina Federal de Cárteles de Alemania anunció el viernes que estaba mirando Google News Showcase para comprobar si sus condiciones ofrecen a los editores «condiciones irrazonables». La medida es la última de una serie de ataques a las grandes tecnologías por parte del líder del cartel alemán Andreas Mundt.
La investigación de la UE refleja una investigación anterior de Amazon sobre cómo una supuesta plataforma digital puede utilizar los datos que recopila de las empresas que utilizan su servicio para competir con ellos. La Comisión de la UE ha estado investigando Facebook desde 2019. Facebook presentó demandas el año pasado tratando de frenar la investigación para limitar la información que los funcionarios podrían recopilar.
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