Después de días de presión, el primer ministro canadiense Justin Trudeau izó banderas a media asta en todos los edificios federales, incluida la Torre de la Paz en el Parlamento en Ottawa, luego de que se encontraran los restos de 215 niños indígenas en una escuela residencial.

En un tuit el domingo por la tarde, Trudeau dijo que la medida era «para honrar a los 215 niños cuyas vidas fueron arrebatadas en la antigua escuela residencial de Kamloops y todos los niños indígenas que nunca llegaron a casa, los sobrevivientes y sus familias».

Los líderes indígenas y muchos otros instaron al gobierno a bajar banderas en todo Canadá después de que una primera nación en la Columbia Británica anunció esta semana que se habían encontrado los restos de 215 niños en los terrenos de la Escuela Residencial Indígena Kamloops.

«Hasta donde sabemos, estos niños desaparecidos son muertes indocumentadas», dijo Rosanne Casimir, jefa de la Primera Nación de Tk’emlúps te Secwépemc.

Para honrar a los 215 niños a quienes se les quitó la vida en la antigua escuela residencial de Kamloops y a todos los niños indígenas que nunca llegaron a casa, los sobrevivientes y sus familias, pedí la bandera de la Torre de la Paz y las banderas de todos los edificios federales están medio izadas – mástil.

– Justin Trudeau (@JustinTrudeau) 30 de mayo de 2021

El descubrimiento ha provocado «dolor y trauma colectivo» para las comunidades indígenas en todo Canadá, al tiempo que ha provocado llamados a acciones gubernamentales específicas para combatir las violaciones históricas y persistentes de los derechos contra las Primeras Naciones, los métis y los inuit.

En 2015, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá concluyó que el país, con su sistema escolar residencial de una década, había cometido un “genocidio cultural”.

Entre las décadas de 1870 y 1990, más de 150.000 niños indígenas se vieron obligados a asistir a escuelas, que eran administradas por iglesias y tenían como objetivo integrar a la fuerza a los niños indígenas en la sociedad canadiense blanca.

Los niños fueron separados de sus familias y no se les permitió hablar lenguas indígenas. Muchos experimentaron abuso físico, psicológico y sexual, entre otras cosas.

Fundada en 1890 y dirigida por la Iglesia Católica, Kamloops Indian Residential School finalmente se convirtió en la escuela más grande del sistema de escuelas residenciales de Canadá, con 500 niños en el punto álgido de su matrícula a principios de la década de 1950.

«Esta noticia es un fuerte recordatorio de la violencia que el sistema escolar ha causado en las zonas residenciales y las heridas que han traído hasta el día de hoy las comunidades, familias y sobrevivientes», dijo el Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación de la Universidad de Manitoba después de los restos fueron encontrados.

Se sabe que más de 4.000 niños indígenas han muerto en escuelas residenciales, pero todavía se están haciendo intentos para encontrar a otros que nunca han regresado a sus hogares.

El descubrimiento de esta semana en Columbia Británica ha suscitado preguntas de larga data sobre el compromiso de Trudeau de reconstruir las relaciones con los pueblos indígenas, ya que los observadores sugirieron que algunos supervivientes de las residencias estudiantiles todavía luchan por la justicia.

El predecesor de Trudeau, Stephen Harper, se disculpó oficialmente por el sistema escolar de dormitorios en 2008. Aunque las escuelas pueden estar cerradas, los niños indígenas en todo Canadá continúan siendo separados de sus familias en cantidades desproporcionadas.

En 2016, según los datos del censo, más del 52 por ciento de los niños en familias de acogida eran nativos, mientras que los niños indígenas constituían solo el 7,7 por ciento de la población total del país.

Los observadores también han indicado que hasta ahora se han implementado muy pocos de los «llamados a la acción» de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. Según CBC News, solo fueron 10 de 94 recomendaciones terminado A partir del 12 de abril de este año.

El Instituto Yellowhead, un centro de investigación dirigido por las Primeras Naciones, anunció en diciembre de 2020 que solo se habían implementado ocho. «En última instancia, nos encontramos con que Canadá está fallando a los supervivientes de las escuelas residenciales y sus familias», dijo.

Fundada en 1890 y dirigida por la Iglesia Católica, Kamloops Indian Residential School finalmente se convirtió en la escuela más grande del sistema escolar de Canadá. [File: Library and Archives Canada/Handout via Reuters]La comisión pidió al Papa que se disculpe con los sobrevivientes, sus familias y comunidades por el papel de la Iglesia Católica Romana en el abuso espiritual, cultural, emocional, físico y sexual de los niños de las Primeras Naciones, Inuit y Métis en los países católicos. Dirigir escuelas residenciales «.

La mayoría de las escuelas residenciales estaban a cargo de la Iglesia Católica Romana.

Trudeau también pidió una disculpa papal, pero el Papa Francisco dijo en marzo de 2018 que no la emitiría. «Obviamente estoy decepcionado con la decisión de la Iglesia Católica de no disculparse por su papel en las escuelas residenciales», dijo el Primer Ministro. dicho En ese tiempo.

Antes del anuncio de Trudeau el domingo, varios líderes locales, incluidos los alcaldes de Ottawa y Toronto, anunciaron que también bajarían banderas para honrar a los niños indígenas que murieron en la escuela residencial de Kamloops.

La ciudad de Merritt, Columbia Británica, dijo el viernes que mantendrá sus banderas bajadas durante 215 horas en memoria de los 215 niños. «Necesitamos enfrentar la realidad y reconocer que se han cometido atrocidades relacionadas con la educación residencial en las comunidades que conocemos y amamos», dijo la alcaldesa Linda Brown en un comunicado.

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