La gente en el este de la República Democrática del Congo (RD Congo) se despertó con un temblor mayor el sábado por la mañana cuando las familias que huían que buscaban protección de una temida segunda erupción volcánica luchaban por encontrar suficiente comida y agua.

Decenas de personas murieron cuando el volcán Nyiragongo, uno de los más activos del mundo, volvió a la vida hace una semana y esparció flujos de lava hacia la cercana ciudad de Goma, destruyendo miles de hogares en el camino. La lava se detuvo en las afueras de los límites de la ciudad, pero miles más huyeron el jueves cuando el gobierno advirtió que el volcán podría entrar en erupción en cualquier momento.

La mayoría de la gente ha ido a la ciudad de Sake o la frontera con Ruanda en el noreste, mientras que otros han huido en barco a través del lago Kivu. Según el gobernador Theo Ngwabidje, casi 10.000 personas están huyendo a Bukavu en la orilla sur del lago, muchas de ellas con familias de acogida.

En Sake, a unos 20 kilómetros al noroeste de Goma, la gente dormía donde podía: al costado de la carretera y en aulas e iglesias.

Kabuo Asifiwe Muliwavyo, de 36 años, dijo que ella y sus siete hijos no han comido desde que llegaron el jueves.

«Nos dijeron que iba a haber un segundo brote y que iba a haber una gran explosión de gas», dijo a Reuters mientras acunaba a su bebé de un año que lloraba.

«Pero desde que nos mudamos no hay nada aquí … Estamos hambrientos».

Recién despertado por más temblores aquí #Borrador #DRC. Nos preguntamos si #Nyiragongo estallará de nuevo. Los vulcanólogos dicen que el magma todavía se mueve debajo de la ciudad y el lago #Kivu. #NyiragongoErupción

– Malcolm Webb (@MalcolmWebb) 29 de mayo de 2021

Evacuar Eugene Kubugoo dijo a la AFP que el agua causaba diarrea en los niños y dijo: «No tenemos nada para comer ni dónde dormir».

Hassan Kanga, un abogado que huyó después del brote, dijo: “Le dijeron a todos que la ayuda se organizaría y el dinero lo pagaría el gobierno.

«Y sin embargo, puedes encontrarnos bajo las estrellas».

El viernes por la noche, el presidente de Ruanda, Paul Kagame, pidió «asistencia global urgente» para hacer frente a la crisis, mientras que el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dijo que unas 400.000 personas necesitan asistencia o protección.

«Dado el mayor riesgo de un brote de cólera, pedimos urgentemente ayuda internacional para evitar un posible desastre para los niños», dijo Edouard Beigbeder, representante de UNICEF en la República Democrática del Congo.

La orden de evacuación se emitió alrededor de la 1 a.m. hora local del jueves después de que las imágenes de radar mostraran roca fundida fluyendo debajo de Goma.

El movimiento del magma provocó grietas en el suelo y cientos de terremotos que podrían permitirle salir a la superficie en una nueva erupción, dijo el Observatorio del Volcán Goma (OVG).

Los vulcanólogos dicen que el peor escenario es una erupción debajo del lago. Esto podría liberar cientos de miles de toneladas de dióxido de carbono (CO2), que actualmente se encuentra disuelto en las profundidades del agua. El gas subiría a la superficie del lago y formaría una nube invisible que permanecería cerca del fondo, desplazando el oxígeno y sofocando la vida.

Pero la frecuencia e intensidad del terremoto habían disminuido en las últimas 24 horas, lo que sugiere que el riesgo de un nuevo brote ha disminuido, dijo el viernes Celestin Kasareka Mahinda de OVG.

“No creo que tengamos un segundo brote. El problema es el riesgo de fracturas, pero el riesgo es pequeño, alrededor del 20 por ciento ”, dijo a Reuters.

Naciones Unidas pidió «ayuda internacional urgente para evitar un posible desastre para los niños». [Hugh Kinsella Cunningham/Save the Children/Handout via Reuters]Mientras tanto, las autoridades congoleñas han reabierto la carretera principal, que estaba dividida en dos por lava, dijo el jueves la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) de las Naciones Unidas.

El viernes, casi todas las tiendas y bancos en el centro de Goma estaban cerrados con solo un puñado de personas y algunos mototaxis en las calles normalmente concurridas.

En los distritos más pobres al norte de la ciudad, un puñado de tiendas estaban abiertas y había más personas, incluidos niños, retozando cerca de un carro de agua.

“Me quedaré en la ciudad. Sé que estoy en peligro inminente, pero no tengo otra opción ”, dijo Aline Uramahoro, quien tiene una cervecería. «Iré cuando el volcán comience a escupir».

Nyiragongo tiene casi 3500 metros de altura y atraviesa la grieta tectónica de la grieta de África Oriental. El último brote importante en 2002 mató a unas 100 personas y el brote más mortífero jamás registrado mató a más de 600 personas en 1977.

Herman Paluku, quien dijo que tenía 94 años, dijo que los vio a todos e insistió en que no se movería esta vez.

“Hay una pequeña colina cerca, lo que significa que la lava no nos alcanzará. Y eso nos protege un poco ”, dijo en swahili, sus manos barriendo el aire.

“Nunca podré irme de aquí en esta situación. No puedo. «

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