La exageración que rodea a los NFT (tokens no fungibles) ha sido difícil de ignorar.
Arte brillante y colorido solo digital que se vende por millones, ¿quién no estaría intrigado?
Pero mi primera experiencia de invertir en este mundo fue una pesadilla, con demasiado tiempo, dinero y estrés desperdiciado … bueno, no mucho.
Dado que una NFT no tiene una representación física como una pintura, solo existe como un activo digital.
Todo lo que pagué fue un título de propiedad, básicamente para mostrar mi número en un sitio web junto a un gato de dibujos animados.
Estaba buscando ansiosamente mi primera compra a través de una de las plataformas de negociación de NFT más importantes, Opensea, un obsequio sin preocupaciones para un colega que se marcha.
El sitio ofrece una variedad de contenido, desde versiones personalizadas de arte clásico hasta portadas de álbumes del dúo de rock The White Stripes.
Pero debido a que mi exjefe y yo compartimos el amor por los gatos, decidí comprar un CryptoKitty, un gato virtual, que se puede recolectar e intercambiar como tarjetas digitales de Pokémon.
CryptoKitties se lanzó en 2017 y ahora se vende por millones. Sin embargo, el precio medio ronda las 175 libras esterlinas.
Todos tienen diferentes atributos: patrones, colores y «purrstige».
Con un presupuesto limitado, solo tenía las pequeñas cosas de la arena para elegir.
Finalmente, elegí a Kim Catdarshian, una criatura rosa con diamantes en su pelaje y una ceja levantada.
Según su perfil, tiene la boca «confusa» y puede ser ágil. Tardará 10 minutos en enfriarse». Suena bien teniendo en cuenta su tocayo de diva.
Los NFT se venden en criptomonedas. Mi compra fue en ETH, conocido como Ether, que se almacena en la cadena de bloques Ethereum.
Al igual que Bitcoin, es una moneda muy volátil y depende de las computadoras para verificar las transacciones. Este proceso, llamado minería, consume grandes cantidades de energía, a menudo de combustibles fósiles.
Kim estaba a la venta por 0.006 ETH, que valía alrededor de £ 13 en ese momento.
Usando una extensión de Chrome llamada MetaMask, configuré una billetera digital para convertir dinero de mi cuenta bancaria en criptomonedas.
He transferido la cantidad mínima: £ 30 y una «Tarifa de gas», requerido para cada transacción de ETH para pagar a los mineros que mantienen la red en funcionamiento. Es similar a darle propina a un camarero.
Dependiendo de cuántas transacciones se estén Situs Slot Terbaru en la cadena de bloques Ethereum y cuántos mineros estén disponibles, los costos del gas pueden subir y bajar. Cuanto más alto sea su precio, más rápida será su transacción.
Después de mi primer pago, solo podía pagar menos de la mitad del precio recomendado por la gasolina.
Transferir mi ETH de nuevo a mi cuenta bancaria habría costado más dinero, así que seguí adelante a regañadientes, con la esperanza de que un minero se compadeciera y procesara mi oferta de NFT por una pequeña tarifa.
Luego seguí esperando en las ondas de radio a que se aprobara la venta.
Mientras que el valor de mi ETH se disparó hacia arriba y hacia abajo. Consideré gastar más dinero para acelerar la transacción, pero aguanté y mi paciencia dio sus frutos tres días después, cuando Kim Catdarshian finalmente se convirtió en mía.
Toda la experiencia le quitó toda la diversión a mi esponjosa amiga rosa y si quería vender a Kim me costaría.
Debería haber investigado más sobre todos los costos adicionales asociados con ETH, pero estaba destinado a ser un regalo de broma caprichosa.
A menos que esté dispuesto a gastar mucho dinero y tiempo en aprender el mercado, es difícil imaginarse ganar dinero con las NFT.
A pesar de ser un periodista de tecnología (si no un experto en criptografía), me sorprendió lo complicado que era el proceso y descubrí que no estaba solo.
Innumerables usuarios se han quejado en foros en línea de que las transacciones «cuelgan» a pedido y los altos precios de la gasolina obstruyen la red.
Un usuario de Reddit dijo que perdió más de $ 150 (£ 106) tratando de comprar un NFT del último álbum de Kings of Leon, con un precio de alrededor de $ 53.
Perdieron dinero tratando de controlar los diversos cargos de gas y retrasos en el sistema.
«He terminado,» dice la publicación. “Cualquiera que sea la tecnología que hay detrás, la odio. Nunca olvidaré la sensación de esta larga experiencia.
«Las cantidades que recaudo no son nada para algunos, pero eso fue un dinero que gané con mucho esfuerzo».
En 2017, la gran demanda de CryptoKitties paralizó la red.
«La red Ethereum, literalmente, ni siquiera es lo suficientemente buena para las imágenes de gatos», dijo David Gerard, autor de Attack of the 50 Foot Blockchain, y agregó que Ethereum ha estado tratando de solucionar el problema durante años.
Además de la cadena de bloques bloqueada, existen otros problemas:
«Los NFT son solo una nueva forma de frijoles mágicos que los fanáticos de la criptografía pueden vender por dinero, pero todo lo que compras es un recibo», dijo Gerard. «El mercado está completamente equivocado».
Varios expertos me advirtieron que la tecnología oscura y compleja se está utilizando como tapadera para aprovecharse de personas que no la entienden.
Los artistas también se han quejado de las tarifas para hacer NFT, como «gas» También se utiliza para aprobar licitaciones y difundir el art.
Un artista en Reddit dijo que perdió $ 200 en tarifas después de vender un NFT por $ 1.
«Si no tiene un trabajo que se venda lo suficiente para cubrir los honorarios de los mineros, no vale la pena». Escriben.
“¿Podrían algunos sitios web reproducir el último anuncio tratando de quitarle un centavo al pequeño a través de las tarifas? ¿Cuánto se venden tantas cosas por tan poco? Tarifas, tarifas y más tarifas. »
Cuando Mike Winkelmann (también conocido como Beeple) vendió 69 millones de dólares en obras de arte de NFT, reservó un jet privado para celebrar.
Pero estas historias de éxito pueden «seducir» a artistas más pequeños que a menudo pierden dinero, dijo Amy Castor, periodista de criptomonedas.
«Toda la estafa es recaudar dinero de los artistas», dijo, y agregó que los NFT «no tienen ningún valor intrínseco».
“Les quitan la paciencia a los artistas crédulos que luego se convierten en patrocinadores de este programa de enriquecimiento rápido porque tienen dinero en él.
«Y mientras la volatilidad del mercado siga ahí, todo podría desaparecer».
Un registro en la casa del hombre revela 12 cañones, bombas de gasolina y miles de cartuchos de munición.
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