El presidente francés, Emmanuel Macron, realizó una visita emblemática a Ruanda para restablecer las relaciones entre los dos países después de décadas de acusaciones ruandesas de que Francia estuvo involucrada en el genocidio de 1994.

Macron llegó a la capital, Kigali, el jueves temprano y está programado para sostener conversaciones con el presidente de Ruanda, Paul Kagame. Sin embargo, la parte más esperada de su discurso llegará cuando Macron pronuncie un discurso en el Monumento al Genocidio de Kigali, donde están enterradas alrededor de 250.000 víctimas de los asesinatos en masa.

Algunos en Ruanda esperan una disculpa oficial de que Francia no ayudó a detener el alboroto de 100 días contra 800.000 tutsis y hutus moderados.

«Sería muy bueno que Emmanuel Macron se disculpara», dijo Freddy Mutanguha, director de la ONG Aegis Trust, que opera el monumento de Kigali.

Kagame, quien ha visitado a Macron dos veces en París desde que asumió el cargo hace cuatro años, ha minimizado la importancia del tema, afirmando que cualquier disculpa al respecto debe ser espontánea.

La visita de Macron sigue a la publicación en marzo de un informe de una comisión de investigación francesa que concluyó que una postura colonial había cegado a los funcionarios franceses y que el gobierno tenía una responsabilidad «seria y abrumadora» de no prever la matanza. Sin embargo, el informe liberó a Francia de la complicidad directa en los asesinatos.

Kagame, quien anteriormente dijo que Francia participó en el genocidio, dijo la semana pasada que el informe «significa mucho» para la gente de su país.

Los ruandeses «no pueden olvidar, pero perdonar» a Francia por su papel, dijo Kagame, un tutsi y la fuerza principal en la política ruandesa desde que su ejército rebelde puso fin a las matanzas de los escuadrones de la muerte leales al gobierno encabezado por los hutus.

Macron acordó en abril abrir los archivos ruandeses del ex presidente Francois Mitterrand, responsable durante el genocidio. Poco después, Rwanda publicó su propio informe en el que afirmaba que Francia sabía que se estaba preparando un genocidio y era responsable de que ocurriera, y continuó con su apoyo inquebrantable al entonces presidente de Rwanda, Juvenal Habyarimana.

Fue el derribo del avión de Habyarimana lo que mató al presidente lo que desató la locura de los asesinatos.

«Los funcionarios franceses han armado, asesorado, capacitado, equipado y protegido al gobierno de Ruanda», dice el informe. Francia luego silenció su papel durante años, agregó.

Las calles de Kigali estaban tranquilas el jueves sin las pancartas o banderas que suelen acompañar a una visita de alto perfil.

Cuando despegó su vuelo a Kigali, Macron tuiteó que estaba «profundamente convencido: en las próximas horas escribiremos juntos un nuevo capítulo en nuestras relaciones con Ruanda y África».

El portavoz del gobierno francés, Gabriel Attal, dijo: «La voluntad del presidente de examinar nuestra historia, nuestro pasado de manera directa y transparente es la mejor manera de avanzar». También se espera que Macron nombre a un nuevo embajador en Ruanda, el primer enviado francés acreditado desde 2015.

«Ojalá pudiera pedir perdón por lo que hizo Francia en 1994», dijo Henriette Uwase, una vendedora ambulante de 28 años que vende mangos. Tenía dos años cuando su padre y dos hermanos fueron asesinados.

Muchos ruandeses estaban molestos porque los perpetradores del genocidio pudieron vivir en el extranjero, dijo Alain Gauthier, quien persigue a esas personas con su esposa ruandesa, una tutsi que ha perdido a su madre y a otros parientes.

«Estamos esperando una cosa y esa es una excusa», dijo. “Cualquiera que haya cometido un genocidio y viva cómodamente en Francia debe comparecer ante la justicia.

«Mucha gente dice que no se disculpará, pero no veo a Macron ir y venir a Ruanda sin disculparse por el papel de Francia».

Desde Ruanda, Macron viajará a Sudáfrica, donde se reunirá con el presidente Cyril Ramaphosa para discutir el COVID-19 y las crisis regionales.

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