Un inversor con una pequeña participación en ExxonMobil logró una histórica victoria climática cuando ganó dos puestos en la junta directiva del gigante petrolero.

Un inversor activista por primera vez con una pequeña participación en Exxon Mobil Corp. obtuvo una victoria histórica en su batalla por poderes con el gigante petrolero, lo que indica la creciente importancia del cambio climático para los inversores.

Engine # 1, la compañía poco conocida que se convirtió en el centro de atención en diciembre cuando comenzó a presionar a Exxon para que diseñara un mejor plan para combatir el calentamiento global, ganó dos asientos en la junta directiva de la compañía el miércoles, según una reunión de accionistas en Miércoles.

El resultado es una vergüenza sin precedentes para Exxon en el mundo diluido de las grandes petroleras y una señal de que los inversores institucionales están cada vez más dispuestos a obligar a las corporaciones estadounidenses a luchar contra el cambio climático. El hecho de que el motor No. 1 con solo 0.02% de participación y sin activismo de petróleo y gas en el pasado pudo incluso lograr una victoria parcial contra un titán como Exxon, el mayor productor de petróleo crudo del mundo occidental, muestra cuán seriamente las preocupaciones ambientales Ahora se están llevando a cabo en las salas de juntas de las mayores empresas del país.

La votación también destaca por la fuerza con la que Exxon luchó contra el activista, quien también criticó a la empresa por su pobre desempeño financiero. Exxon se negó a reunirse con los nominados y el presidente Darren Woods dijo a los accionistas a principios de este mes que votar por ellos «perjudicaría nuestro progreso y pondría en peligro sus dividendos». La compañía incluso se comprometió 48 horas antes de la reunión a agregar dos nuevos directores, incluido uno con «experiencia climática».

En otras áreas del sector de materias primas, este año los accionistas ya han expresado su frustración por la renuencia de los ejecutivos a alcanzar estrictos objetivos ambientales. DuPont de Nemours Inc. recibió un 81% de votos en contra de la administración sobre la divulgación de contaminación plástica, mientras que ConocoPhillips perdió una competencia para adoptar objetivos de emisiones más estrictos.

El resultado de la votación de Exxon muestra una clara insatisfacción con la estrategia de Woods, a pesar del todopoderoso repunte de la acción este año, que ha subido más del 40% debido a la subida de los precios del petróleo.

Woods debería poder mejorar aún más el desempeño financiero de Exxon a medida que se recuperan los flujos de efectivo, asegurar el tercer dividendo más grande del S&P 500 y romper la pérdida récord de 2020, la primera en cuatro décadas. Sin embargo, la pregunta más importante se refiere a la estrategia de transición energética de Exxon, que muchos accionistas consideran que está muy por detrás de sus competidores europeos.

La huella ambiental de Exxon y la falta de voluntad para adoptar la transición a la energía limpia con la suficiente rapidez fue una de las principales críticas a la campaña de representación de seis meses. El Engine No. 1, con sede en San Francisco, fue completamente devastador en su evaluación del desempeño financiero a largo plazo de Exxon, y lo calificó como «una década de ruina».

En lugar de depender de combustibles bajos en carbono y vender electricidad como algunos de sus competidores, Exxon depende en gran medida de la captura y secuestro de carbono, una tecnología que cree que necesita un apoyo gubernamental significativo para ser rentable.

El motor n. ° 1 dijo que el centro de CCS de Exxon en Houston «no tiene sustancia real» y no generó nada más que un «destello comercial». El fondo también dijo que los objetivos climáticos de Exxon «sesgan su curva de emisiones a largo plazo» y que su afirmación de estar en línea con el Acuerdo de París «no supera la prueba básica de la lógica».

Queda por ver cómo gira Exxon, si es que lo hace, pero el mensaje de los accionistas es claro: el status quo no puede continuar.

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