Eritrea celebra oficialmente los 30 años de independencia de Etiopía. El ex editor de ChiapasSinCensura.com Tigrinya, Samuel Ghebhrehiwet, fue un soldado que luchó por la independencia. Escribe sobre sus experiencias en el campo de batalla y cómo se desvanecieron las esperanzas cuando Eritrea se convirtió en un estado represivo de partido único.
Durante nuestra lucha armada de 30 años por la independencia, vivimos con la guerra a cada hora del día.
Nos acostumbramos al dolor y al sacrificio. Muchos de nosotros fuimos heridos dos o tres veces en combate. Rápidamente nos remendaron y nos pusieron en marcha en más batallas.
Todavía me pregunto cómo logramos cubrir el fondo desde Qarora, el extremo norte de Eritrea, hasta Dumeira, el extremo sur,, dormir en trincheras y escalar cada montaña y valle. Yo estaba entre los afortunados. Aproximadamente 65.000 de nuestros combatientes murieron en combate.
Me uní al Ejército de Liberación en 1982 a la edad de 16 años después de escuchar historias de agresión etíope y sentir envidia de la imagen glamorosa de los luchadores por la libertad con su cabello largo, pantalones cortos y AK47.
Recibí unos meses de formación en el Valle de Arag. Aprendimos cómo atacar y retirarnos, cómo camuflarnos y cómo usar armas, incluidas granadas y juegos de rol.
Nuestro entrenamiento fue bueno. Fue apoyado por educación cívica, incluyendo cómo construiríamos un gobierno democrático.
Participé en numerosas batallas que culminaron con la liberación de la ciudad portuaria de Massawa en la operación Fenqel en febrero de 1990. Esta operación fue crucial. Estranguló los movimientos del ejército etíope y finalmente los expulsó de Eritrea.
Luchamos intensamente durante 72 horas para conquistar esta estratégica ciudad y luego la defendimos con trincheras de 100 km de largo durante más de un año. En esas batallas, mi cabeza y mi mano quedaron astilladas. Me trataron en el hospital. Después de que me liberaron, volví al juego.
A fines de la década de 1990, me enviaron al grupo cultural para reforzar la moral de nuestro ejército con canciones y dramas revolucionarios. En 1991 estábamos en la isla Dahlak, cerca de Massawa, cuando escuchamos la noticia más importante de nuestras vidas: finalmente habíamos logrado nuestra independencia.
Fuimos a Massawa en barco llenos de alegría. Luego nos subieron a camiones para conducir hasta la capital, Asmara, un viaje que duró unas tres horas. Cruzamos el puesto de control sur del ejército etíope. No estaba tripulado; los soldados etíopes se habían rendido.
Había una atmósfera maravillosa en Asmara. La gente de la ciudad lo dejó todo para dar la bienvenida a los independentistas. Ellos irrumpieron espontáneamente "Guayla" (música y danza tradicional) en las calles de la capital así como en otras ciudades y pueblos.
Antes de ese día trascendental, la gente de Asmara estaba completamente sitiada. El aeropuerto fue bombardeado constantemente y había un estricto toque de queda. Luego, el 24 de mayo todo cambió.
Las madres dejaron vasijas de barro sobre las suyas "Fernello" (Estufas de carbón); olvidé el fuego en el "Mogogo" (Hornos) y salieron a sus rituales de café para asistir a la fiesta de bienvenida.
Las personas con hojas de palma, que a menudo se utilizan para las celebraciones, invadieron las calles: se quitaron todas las palmas. Los muchachos se subieron a los tanques que entraron y agitaron sus hojas de palma.
Las celebraciones duraron días y noches.
En medio de la euforia, hubo una gran preocupación ya que muchos padres caminaban por la calle con marcos de fotos en la mano. Preguntaron a los combatientes que llegaban dónde estaban sus hijos.
"¿Regresaste? ¿Moriste?"
Recuerdo a Seyum Tsehaye, el fotógrafo de caza designado que tomó fotos del evento trascendental cuando llegó su unidad.
También recuerdo a dos miembros de nuestra unidad, Gedle y Abayey, que se enfrentaron a sus familiares mientras aún estaban en la parte trasera del camión. La alegría, los gritos, las lágrimas.
El padre de Gedle estaba tan feliz que se golpeó el pecho con una rama de palma.
"¡Encontré a mi hijo! ¡Encontré a mi hijo!" fue todo lo que salió de su boca mientras corría frente a nuestra camioneta. Abayey, la luchadora en el compartimiento del conductor, reconoció a su suegra y trató de saltar del camión, casi hiriéndose.
Nos acompañó una multitud de vítores al Albergo Ciao, un hotel en la ciudad.
Más tarde, nuestros comandantes nos dijeron que podíamos salir y buscar a los miembros de nuestra familia, los que teníamos parientes en la ciudad. No fue fácil encontrarla en unas pocas horas después de años. Pero lo hicimos.
Todos esperábamos que Eritrea floreciera y que viviéramos felices para siempre.
Desafortunadamente, no pasó mucho tiempo antes de que nuestras esperanzas se desvanecieran. Dimos todo lo que teníamos, nuestra juventud y nuestra vida, para lograr la independencia. Tuvimos sueños.
Muchos de nosotros queríamos ir con sus familias, seguir estudiando, aceptar trabajos civiles, formar familias y tener un buen desempeño en nuestras comunidades. Nos sorprendió mucho que ni siquiera nos permitieran dejar el ejército.
Eritrea – una historia de lucha:
Nos dijeron que el país no tenía nada. "Solo tenemos las armas que trajimos con nosotros." Nuestros comandantes, que se convirtieron en líderes, nos lo dijeron.
Después de una vida tan larga y agotadora en los campos de batalla, a nosotros, los excombatientes, se nos pidió nuevamente que nos ajustáramos el cinturón. Se nos ha ordenado que continuemos nuestro trabajo sin remuneración. Solo tenemos comida. Tomó alrededor de dos años y luego obtuvimos algo de dinero.
Los militantes, que funcionaron como una unidad familiar durante los años revolucionarios, se sintieron consternados cuando se dieron cuenta de la conducta de los líderes, muchos simplemente lo pasaron bien una vez que el país fue liberado.
Se vio a algunos de los principales líderes en bares bebiendo en exceso y divirtiéndose mientras los peleadores regulares peleaban. Se ha descuidado la cadena de mando y las reuniones periódicas.
Lo ordinario "Tegadelti" (Freedom Fighters) esperaron pacientemente a que cambiaran sus términos, pero no pasó nada.
En 1993, en vísperas del segundo aniversario de la independencia de Eritrea, los ex militantes protestaron y pidieron a sus líderes que escucharan sus quejas. Obligaron a sus líderes a convocar una reunión en el estadio principal de Asmara.
"Entendemos sus problemas; es un problema común; resolveremos la situación juntos," se dio la respuesta.
Tan pronto como terminó la protesta, los líderes arrestaron en secreto a los líderes de la protesta, uno a la vez durante unos días. Poco después, fueron condenados a entre uno y 15 años de prisión.
Pagaron un alto precio por poner de relieve su difícil situación: se convirtieron en víctimas. Muchos dijeron que el régimen iba camino de la dictadura; otros pidieron paciencia y dijeron que se redactaría la constitución prometida a los eritreos y que el país avanzaría hacia la democracia.
Nada de eso sucedió. Eritrea sigue siendo un estado de partido único que nunca ha celebrado elecciones para elegir al presidente o al gobierno.
Mientras tanto, Eritrea se encontró en guerra con todos sus vecinos en algún momento: Yemen 1995, Sudán 1996, Etiopía 1998-2000 y Djibouti 2008. El país perdió decenas de miles de vidas jóvenes más.
Más sobre Eritrea:
Ahora las tropas eritreas están involucradas en el quinto conflicto desde la independencia. Estás en la región etíope de Tigray y luchas junto con las tropas etíopes contra el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF).
El TPLF estaba en el poder en Etiopía cuando Eritrea se independizó y durante la guerra fronteriza entre dos naciones entre 1998 y 2000.
Inmediatamente después de la independencia, me uní a una compañía cultural apoyada por el partido gobernante con la esperanza de honrar a los luchadores por la libertad y ayudar a reconstruir el país. Escribí obras de teatro y canciones y participé en actuaciones. Una de las músicas más famosas de Eritrea, Helen Milles, cantó una de mis canciones: Massawa – ¿Dónde están tus preciosos hijos?
Más tarde trabajé como periodista para un periódico estatal hasta que me exilié.
El pequeño espacio político que existía terminó después de la guerra fronteriza entre Etiopía y Eritrea.
Una mentalidad de asedio se apoderó del gobierno porque temía la desestabilización de Etiopía y la responsabilidad de sus propios ciudadanos ante un conflicto que muchos creían que podría haberse evitado mediante el diálogo.
En septiembre de 2001, el gobierno ordenó actuar. Fueron detenidos once altos funcionarios y muchos cuadros medianos que apoyaban la idea de la reforma. Más tarde fueron arrojados a cárceles de las que nunca más se supo de ellos.
También fueron detenidos once periodistas que publicaron las denuncias, cartas y recursos del grupo reformista. prohibió sus periódicos. Entre ellos se encontraba mi buen amigo y colega Seyum, el fotógrafo que capturó el trascendental período de la independencia.
Ninguno de ellos ha comparecido ante un tribunal independiente y se desconoce su paradero.
Eritrea sigue siendo un estado de partido único que no ha celebrado elecciones nacionales desde su independencia. No hay prensa libre ni grupos independientes de la sociedad civil. Todas las ONG internacionales y organizaciones civiles locales están prohibidas.
Las estadísticas oficiales muestran que la atención médica y la educación han mejorado desde la independencia, pero son difíciles de creer. Muchos jóvenes abandonan el país con perspectivas laborales limitadas y la perspectiva de años de servicio militar no remunerado y continúan buscando asilo en otros países africanos o en Europa.
Pero muchos de nosotros no hemos perdido la esperanza. Creemos que el cambio es inevitable y que Eritrea cumplirá las promesas de sus mártires.
Las naciones están pidiendo que se libere al disidente después de que un MiG-29 escoltara el vuelo Grecia-Lituania a Minsk.
15 dichos de todo el mundo
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