La «ruptura»

La historia aquí es más grande que Covid-19. El año pasado, los economistas Anne Case y Angus Deaton publicaron un libro titulado «Muertes de desesperación y el futuro del capitalismo», que documentó las crecientes diferencias de clase en un área tras otra de la vida estadounidense.

Los ingresos y la riqueza han crecido mucho más rápido para las personas con una licenciatura que para las personas que no la tienen en las últimas décadas. El matrimonio, la asistencia a la iglesia y la felicidad autoinformada han disminuido más para la clase trabajadora que para la clase profesional. El dolor crónico, la obesidad y el consumo de alcohol han aumentado más. Como sugiere el título del libro, la esperanza de vida también varía, debido en parte a las muertes por alcoholismo, sobredosis de drogas y suicidio.

«Esa división BA / no BA», dice Deaton, ganador del Premio Nobel, «sigue apareciendo».

Case y Deaton, que son profesores de Princeton, argumentan que esto está detrás de estas tendencias una «ruptura» de la experiencia de la clase trabajadora. Para muchas personas, la vida carece de la estructura, el estatus y el significado que alguna vez tuvo.

A menudo, los empleados no son empleados oficialmente por la empresa para la que trabajan, lo que les quita el orgullo de ser parte de una empresa común. Tampoco perteneces a ningún sindicato. El tiempo de sus turnos de trabajo puede cambiar inesperadamente. Muchos padres intentan criar hijos sin pareja.

Estos desafíos pueden afectar la vacunación contra Covid de varias maneras. Puede ser difícil calcular el tiempo: hacer una investigación logística, recibir la inyección, lidiar con los efectos secundarios y planificar una segunda inyección. Los estadounidenses de clase trabajadora también tienen menos motivos para confiar en los funcionarios de salud pública. Si hubiera sufrido la “ruptura” dañina de las últimas décadas, ¿confiaría en las personas en posiciones de autoridad?

Después de describir las tendencias de vacunación a Case y Deaton, me enviaron algunos datos más amplios sobre la esperanza de vida, tanto por raza como por clase. Muestra una brecha significativa en blanco y negro. Pero esta brecha no ha crecido en la última década. Lo que ha crecido es la brecha de esperanza de vida entre los graduados universitarios y los no graduados, tanto para los estadounidenses blancos como negros.