Casi la mitad de los estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna Covid-19. Sin embargo, el historial de vacunación de EE. UU. Varía ampliamente según la región, con Nueva Inglaterra por encima del promedio nacional, mientras que gran parte del sur está muy por detrás.

En cinco de los seis estados de Nueva Inglaterra, más del 60 por ciento de los residentes están al menos parcialmente vacunados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La situación es diferente en el sur, donde Mississippi, Alabama, Arkansas, Georgia, Louisiana y Tennessee tienen las poblaciones más bajas del país que han recibido al menos una vacuna. Las tasas en estos estados están por debajo del 40 por ciento, y Mississippi encabeza la lista con el 33 por ciento.

Después de meses de depender de los sitios de vacunación masiva para la Casa Blanca y los gobiernos estatales, ahora se están enfocando en esfuerzos más específicos y más pequeños para vacunar a las comunidades desatendidas y de difícil acceso.

«Esta próxima fase de la campaña de vacunación fue impulsada principalmente por las personas, organizaciones y comunidades que ayudan a vacunar a sus familias, amigos y otras personas en su vecindario», dijo el Dr. Vivek Murthy, cirujano general. dijo el viernes durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca. «Es por eso que dijimos que administrar el acceso, la motivación y la confianza en la vacunación requiere un enfoque de manos a la obra».

Esta estrategia fue desarrollada por el Dr. John B. Waits, director gerente de Atención médica de Cahaba, que tiene 17 clínicas en comunidades desatendidas en Alabama.

«Las conversaciones con personas en las que confía siempre han sido importantes para nosotros», dijo el viernes. “Estaba en Facebook Live. Yo digo: ‘Háganos las preguntas difíciles. Hablemos.’ Pasamos a la sala de exámenes individuales donde confían en mí para responder. Hemos tenido éxito con este enfoque, pero no es tan rápido como la pandemia necesita. «

La baja tasa en el sur preocupa a Thomas A. LaVeist, experto en justicia sanitaria y decano de la Facultad de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans.

«Tienes la zanahoria y el látigo», dijo. «Estoy empezando a pensar que el palo es el escenario más probable».

Dr. LaVeist dijo que el incentivo que funcionaría más rápido para los adultos serían los mandatos de los empleadores que se encuentran en una posición única para desafiar a un gran número de estadounidenses que de otro modo no recibirían una vacuna porque su empleo depende de ello. El gobierno federal ha emitido pautas que permiten a los empleadores exigir a los trabajadores que reciban una vacuna Covid-19 y excluirlos del lugar de trabajo si se niegan.

Pero los mandatos de los empleadores no abordarían lo que el Dr. LaVeist y otros expertos ven el mayor obstáculo entre las vacunas vacilantes: el miedo a los posibles efectos secundarios. “¿Cómo fue posible usar la vacuna tan rápido? Si más personas entienden esto, más personas se vacunarán ”, dijo el Dr. LaVeist. «Las esquinas no fueron cortadas».

Un informe reciente del New York Times del condado de Greene, un área rural en el noreste de Tennessee, reveló que el motivo más común de preocupación por las vacunas era que la vacuna se estaba desarrollando apresuradamente y que se desconocían los efectos secundarios a largo plazo. Sus decisiones también están enredadas en una red de puntos de vista de autonomía, ciencia y autoridad, así como una fuerte imagen regional, algo romantizada, de sí mismos: no nos gusta que los forasteros se metan en nuestro negocio.

La vacilación de las vacunas en todas las regiones de EE. UU. Plantea una amenaza para todos los estadounidenses, advierten los expertos, porque cuanto más tiempo se tarda en vacunar a las personas, más tiempo tendrá el virus para propagarse, mutar y potencialmente ganar la capacidad de evadir las vacunas.

«Mi mayor preocupación es que habrá una variante que será más astuta que la vacuna», dijo el Dr. LaVeist. “Eso es exactamente lo que hacen los virus. Esa es su estrategia de supervivencia. Entonces tenemos un nuevo problema. Tenemos que vacunarnos de nuevo. «